Данный вид обработки представляет собой холодную абразивную обработку различных поверхностей, среди которых камень, кирпич, металл, стекло, дерево и т.д. В процессе обработки песком или абразивным порошком, который подается из абразивоструйного аппарата, происходит глубокое удаление с поверхности мусора, краски, ржавчины, окалины, масляных пятен и прочих загрязнений. Острые частицы абразива делают поверхность шероховатой, в результате чего не нее легко ложится краска, лак, шпатлевка и прочие покрытия, в зависимости от используемого материала.
Как правило, подобная очистка применяется там, где другие способы малоэффективны или слишком затратные. В строительстве пескоструйным способом чистят кирпичную кладку, перед тем, как нанести на нее шпатлевку или лакокрасочное покрытие. Песок удаляет с кирпича плесень, копоть, старую краску и даже рисунки, нанесенные аэрозольным способом (граффити). Так же этим методом очищаются панели из железобетона, стены, перекрытия, колонны, в целях удаления ненужного цемента, следов опалубки и т.д.
Пожалуй, самым важным и востребованным назначением пескоструйной очистки является подготовка к покраске стальных изделий. Существует пять степеней очистки этого материала, в зависимости от задач и того, насколько загрязнен материал. Иногда необходимо просто удалить отслаивающийся слой ржавчины, однако не редки случаи, когда нужно убрать со стального изделия не только мусор и ржавчину, но и окалину, следы масла и довести его до состояния «стального блеска». В документации пескоструйная обработка обозначается аббревиатурой «Sa», а степень очистки «ISO»